Doha. Sie nennen es die Weltmeisterschaft, aber ich weiß nicht, ob es sich noch lohnt, daran zu glauben.
Der Fußball ist so mit Geld und Politik vollgepumpt worden, dass er kurz vor der Explosion steht.
Vielleicht ist jetzt der richtige Zeitpunkt. Vielleicht wird es sein.
Am Tag zuvor war ich von Westen her in die Innenstadt von Doha gefahren, um zu sehen, wie sich das höchste Gebäude der jungen Nation in den Himmel reckt.
Aspire-Turm. 300 Meter hoch, kostet ein paar Milliarden. Das Herzstück des Sportkomplexes und Sportprojekts, in das Katar nun 20 Jahre und eine pharaonische Geldsumme investiert hat.
Ich strebe an. Ehrgeiz. Einer klettert, der andere fällt.
Zwölf lange Jahre sind seit jenem verschneiten Tag in Zürich vergangen, als Sepp Blatter einen Umschlag öffnete und einen Fussball an einen unbekannten Ort schickte.
Seitdem hat Katar ein ganz neues Aussehen angenommen. Der Fußball ist so aufgequollen, dass er an den Nähten reißt.
Aber irgendwann ist alles vorbei. Irgendwann explodieren selbst die aufgeblasenesten Bälle und Ballons.
Ich selbst habe mich vor etwas mehr als 35 Jahren, Mitte der 80er Jahre, in den Fußball verliebt.
Seitdem ist es immer größer und größer geworden, bis jetzt ist es nicht mehr möglich zu unterscheiden, wo es beginnt und endet und wie es wirklich aussieht. Zuerst festigte es seinen Platz als größter Sport der Welt, wurde dann größer als alle anderen Sportarten zusammen, nur um allmählich in eine Art unheilige Kreuzung zwischen kulturellem Kraftzentrum, ultrasparsamer Unterhaltungsindustrie und geopolitischem Schmiermittel des neuen Jahrtausends zu rutschen.
Aber irgendwann ist alles vorbei. Irgendwann kommt man an den Punkt, an dem man so viele Süßigkeiten geschluckt hat, dass es nicht mehr gut genug ist, aber man hat Lust, sich zu übergeben.
Die Toiletten kosten mindestens 2,5 Milliarden Kronen
Dem besten Fußball von heute fehlt es an Größe und Proportionen. Es kommt immer darauf an, wie man rechnet, aber die oft genannte Zahl lautet, dass die Vorbereitungen für die WM hier in Katar mindestens 2,5 Milliarden Kronen gekostet haben.
Ich habe in allen Nullen viel Geld verloren – 2,5 Billionen, 2,5 Millionen – und Sie wissen bereits, dass der menschliche Preis höher ist als der wirtschaftliche Preis.
Heute geht es zur Premiere ins sogenannte Heimstadion – rund 7,5 Milliarden hat es gekostet, Architekt Albert Speer – bevor es übermorgen zum ersten Besuch in der Finalarena geht. Es ist die Stadt, um die herum eine neue Stadt gebaut wird, eine Stadt, die noch gar nicht da war, als Katar zum ersten Mal Weltmeister wurde.
Moderne Pyramiden von Cheops. Ein Symbol des Überflusses und einer unvereinbaren Ungleichheit – und dennoch eine vollkommen logische Konsequenz des heutigen Fußballs.
Ich für meinen Teil hätte es viel einfacher gefunden, mich mit dieser Weltmeisterschaft zu identifizieren, wenn das Turnier eine offensichtliche Ausnahme gewesen wäre, eine fast unverständliche Anomalie, die von einer bereits disponierten Korruptionsclique bei der FIFA infiltriert worden wäre.
Dies ist jedoch nicht der Fall.
Europäer sind sehr leicht zu berechnen
Alles folgt aufeinander und alles ist miteinander verbunden. Von den unzugänglichen Sitzungssälen von Paris Saint-Germain, Man City und Newcastle bis zu den Sweatshops in Südostasien, wo unsere Fußbälle, Trikots und Schuhe hergestellt werden. Von unserer schwedischen Handelskammer hier im schäbigen West Point in Doha bis hin zu all den europäischen Regierungen, die sich jetzt anstellen, um ihre Rohstoffe in Katar zu zapfen, bevor der Winter einsetzt.
Boykottieren Sie ihre Toilette, betteln Sie um Benzin.
Den Nachmittag verbringe ich mit einem Spaziergang durch die Innenstadt von Doha. Die neu erbaute Altstadt wird zum Gravitationszentrum des gesamten Wasserkreislaufs, da kommt zumindest ein bisschen Partyfeeling auf. Am zahlreichsten und lautesten sind Mexikaner und Argentinier. Dann folgten die Nordafrikaner, Saudis und – in der Tat – immer größere und chaotischere Gruppen von Katarern.
Auf der anderen Seite sind Europäer sehr leicht zu kalkulieren.
All dies ist einerseits eine heilsame Erinnerung daran, dass sich die Welt nicht um uns dreht, andererseits vielleicht auch ein klarer Hinweis darauf, wohin die Reise des Fußballs in Zukunft gehen wird.
Am späten Nachmittag trank ich Kaffee mit einem FIFA-Funktionär, den ich von früher kannte, einem freundlichen Mann, der versucht, in einer angeschlagenen Organisation Gutes zu tun.
Seiner Meinung nach sind die Highlanders von der Kritik rund um das Turnier im Allgemeinen unbeeindruckt. Wir haben nur im Westen wirklich davon gehört, und die meisten Hauptgäste sind heutzutage ohnehin Asiaten. Schon bei der letzten WM machten 1,6 Milliarden Asiaten fast die Hälfte der Zuschauer aus, die das Turnier im Fernsehen verfolgten, und diesmal wird der Anteil noch größer sein.
Es kann auch einen aufgeblasenen Ballon freigeben
Vor Ort hier in Katar sind für die meisten Spiele der Gruppenphase noch Tickets erhältlich, aber dies wird nicht als großes Problem angesehen. Deutsche und Engländer gibt es zwar kaum, dafür aber viele leidenschaftliche Inder, die ihre Nationalmannschaft bei Bedarf anfeuern können.
Die Situation scheint sehr konstant, wenn es um fußballerische Entscheidungen und Richtungen geht. Die FIFA hat jetzt 212 Mitgliedsländer, die unabhängig von ihrer Größe oder Fußballtradition alle das gleiche Stimmrecht haben. Für jeden peinlichen Völkerbund, der Probleme verursacht, gibt es viele andere, die weniger Fragen stellen.
Irgendwann war alles vorbei, und ich habe in meinem Leben mit dem Fußball nie den Bruchpunkt gespürt. Vielleicht ist die Weltmeisterschaft in Katar der Anfang vom Ende der Fußballära, und viele von uns sind kurz davor, den Willen zu verlieren, dass eine Art Rezession bevorsteht.
Ich glaube nicht wirklich.
Stattdessen verlagert sich das wirtschaftliche Gravitationszentrum des Fußballs immer weiter nach Osten, aber wir stehen vor einer Zukunft, in der China bald die Weltmeisterschaft ausrichten wird und die Premier League eher global als europäisch sein wird.
Und wohin gehen wir als nächstes?
Ich war schon immer der festen Überzeugung, dass der Fußball zusammenhalten sollte, dass es möglich sein sollte, bei einem WM-Finale eine gerade Linie zwischen dem Eckviertel und dem Quadrat zu ziehen. Heutzutage wird es immer schwieriger, den Instinkt abzuschütteln, überhaupt nicht mehr am Spitzenfußball teilzunehmen und dafür zu kämpfen, ihn in irgendeiner Form von Wurzel-und-Ball-Reibung zu halten.
Vielleicht wäre es das Beste, diesen aufgeblasenen Ballon in die Sonne schweben zu lassen, nur um schließlich zu verbrennen und zu vergehen. Alles fühlt sich meistens wie eine Art dionysische Orgie an, bevor das Imperium fallen würde.
Irgendwann ist alles vorbei, und es könnte sein, dass das Zeitalter des Fußballs nun vorbei ist.
Es ist auch ein Gefühl, sich mit ihm der Weltmeisterschaft zu stellen. Er ist nicht der, den ich gerne hätte.