Doha. Die Australier aus der südlichen Hemisphäre kamen mit einem motivierenden Line-up nach Katar.
Jetzt stehen sie erschöpft da und umarmen sich vor einer schockierenden, feuergelben Ecke.
Mit erhobenem Kopf geht Danes auf den Ausgang zu – und kommt alleine dorthin.
Hat Dänemark durch den Doppelwechsel den Fokus verloren? Oder war es die Nachricht, dass Tunesien gegen Frankreich vorgerückt war, die die Australier dazu veranlasste, Gas zu geben?
Nur wenige andere haben während der Weltmeisterschaft so verblüfft wie diese bescheidene Fußballnation der südlichen Hemisphäre. Als Matt Leakey auf das Tor zuraste und den Ball hinter Kasper Schmeichel dribbelte, kam auch der Neutrale im Südstadion nicht umhin zu erklären:
– Toll!
Das Schlimmste des Turniers?
Anfang letzten Herbst, als die obligatorische Überprüfung aller teilnehmenden Nationen stattfand, wiesen viele darauf hin, dass Australien als schwächste Mannschaft des Turniers nach Doha kam.
Katar also? wunderst du dich Sicher, aber die Félix-Sanchez-Bande ist immerhin seit Monaten zusammen im Lager und das Gastgeberland neigt dazu, sich zu übertreffen. Ein anderer Konkurrent, Costa Rica, verließ sich 2014 auf die Leistung als Beweis dafür, dass nichts unmöglich ist.
Die australische Nationalmannschaft, so der Spitzname für australische Jugendliche, kann sich selten damit rühmen, einen hochkarätig besetzten Kader zu haben. Mitch Duke spielte als erster WM-Torschütze in der zweiten Liga (Japan!). Vieles spricht von Mittelmaß.
Viele Reisen, ein Shirt.
Interessante Arnold-Taktiken
Die Atmosphäre in der Arena war aussergewöhnlich. Ein Hauch von feurigem Gelb in einer Ecke und ein wenig Rot in der anderen. Es war so leise, dass jeder Pass mit einem auferlegten Soundeffekt einherging.
Das Match selbst war nicht so düster wie die Umgebung. Australien ist jedoch eine Mannschaft, die ihre Grenzen hat, aber auch ihre Stärken kennt: gut organisierte Verteidigung und gutes Verhalten.
Ein klares Muster in allen Spielen der Gruppenphase ist, dass Graham Arnold möchte, dass sich seine Mannschaft früh im Spiel nach vorne lehnt. Das bedeutet, dass Australien bei Ballbesitz den Linksverteidiger Behesh nach vorne schiebt.
Wenn in beispielsweise 20 Minuten kein Tor fällt, fallen die Australier zurück und begeben sich in eine komfortable Verteidigungsposition. Ich habe keine Beweise dafür, dass es sich tatsächlich um eine offene Taktik handelt. Aber es scheint unvorstellbar, dass so viele aufeinanderfolgende Spiele zufällig passieren könnten.
Hjulmand verschwendete keine Zeit
Dänemark erspielte sich einige Chancen. Jensen schaffte es, den Ball direkt an Torhüter Matthew Ryan vorbei zu beenden, der den Ball bei einer anderen Gelegenheit in eine falsche Hälfte täuschte, bevor er ihn klärte. Die miteinander verbundene Vier-Wege-Verteidigungslinie des Gegners war jedoch schwer zu durchbrechen.
Zur Halbzeit war die gesamte Gruppe torlos, wobei Australien immer noch auf dem zweiten Platz hinter Frankreich lag.
Kasper Hjulmand verschwendete keine Zeit. Nach der Pause wurde Rasmus Christensen durch den offensiveren Alexander Bah ersetzt. Dann rauchten auch Jensen und Martin Braithwaite gegenüber Mikkel Damsgaard und Kasper Dolberg.
In diesem Zusammenhang hat sich Australien für massive Veränderungen eingesetzt. Zeit und Raum blieben stehen, als Lekke zum 1:0 schoss, woraufhin die Tribünen schnell abprallten und explodierten. Das Tor war vielleicht kein absoluter Schocker, aber die Situation war trotzdem erstaunlich.
Ein Fiasko
Dänemark würde bei der Weltmeisterschaft zu einem „dunklen Pferd“, aber sie haben selten ein Gespür dafür gezeigt, die besten Mannschaften des Turniers herausfordern zu können. Kann man es ein Fiasko nennen? Vor dem Hintergrund großer Hoffnungen und eines erschwinglichen Pakets ist es zweifellos eine große Enttäuschung.
Vielleicht war Hgulmands Hauptproblem, dass er keinen geeigneten Stürmer gefunden hatte. Drei Spiele wurden ausgewählt, jeweils Dolberg, Cornelius und Braithwaite. Sogar dort sickerten potenzielle Fehleinschätzungen durch. Statische Haltungen helfen dir nur ein wenig, nicht ganz.
Australien kann auch nicht mit den Besten mithalten. Aber sie können ihr eigenes Rennen fahren, aufs Pedal treten und jede Sekunde langsamer werden. Unglaublich, sie sind unter den letzten 16.